LOS ANGLES || Pesawat pembom (bomber) B-52 Stratofortress mengalami kecelakaan tak lama setelah lepas landas dari Pangkalan Angkatan Udara Edwards, timur laut Los Angeles, Amerika Serikat, dan menewaskan delapan orang. Pesawat tersebut merupakan salah satu alutsista strategis AS.
Dikutip dari CNN, situs US Air Force dan Boeing, Selasa (16/6/2026), pesawat B-52 sudah menjadi tulang punggung kekuatan pembom AS selama lebih dari 60 tahun. Pesawat buatan Boeing ini dapat menjatuhkan bom gravitasi, bom kluster, rudal berpemandu presisi, dan amunisi serangan langsung gabungan. Pesawat ini juga mampu mengangkut bom nuklir.
Angkatan Udara AS memperkirakan akan mengoperasikan B-52 hingga tahun 2050. B-52A pertama kali terbang pada tahun 1954, dan model B mulai beroperasi pada tahun 1955. Sebanyak 744 B-52 dibangun, dengan yang terakhir, B-52H, dikirim pada Oktober 1962.
Pesawat B-52H pertama dari 102 unit dikirim ke Komando Udara Strategis pada Mei 1961. Model H dapat membawa hingga 20 rudal jelajah yang diluncurkan dari udara.
Selain itu, pesawat ini dapat membawa rudal jelajah konvensional yang diluncurkan dalam beberapa operasi darurat mulai tahun 1990-an dengan Operasi Badai Gurun dan berpuncak pada Operasi Inherent Resolve pada tahun 2016. Fleksibilitas pesawat ini terlihat dalam Operasi Badai Gurun atau Perang Teluk dan selama Operasi Allied Force di Yugoslavia.
B-52 menyerang konsentrasi pasukan di area luas, instalasi tetap dan bunker, serta menghancurkan Garda Republik Irak. Pada tanggal 2-3 September 1996, dua pesawat B-52H menyerang pembangkit listrik dan fasilitas komunikasi Baghdad dengan 13 rudal jelajah konvensional AGM-86C (CALCM) sebagai bagian dari Operasi Desert Strike. Saat itu, ini adalah jarak terjauh yang ditempuh untuk misi tempur, melibatkan perjalanan pulang pergi selama 34 jam sejauh 16.000 mil dari Pangkalan Angkatan Udara Barksdale, Louisiana.***DTK
