INTER MIAMI, informasiterpercaya.com || Kedatangan Lionel Messi ke Amerika Serikat tak hanya memberi pengaruh pada Inter Miami. Klub-klub lain di Major League Soccer (MLS) pun ikut ketiban durian runtuh.
Sejak Messi datang, keterisian kursi di DRV PNK Stadium selalu di atas 90 persen. Laga debutnya melawan Cruz Azul bahkan mencatat rekor penonton dalam sejarah Miami, yakni 20.512 penonton.
Namun bukan hanya suporter tuan rumah yang menantikan penampilan La Pulga. Para rival Miami pun juga sama antusiasnya. Tak percaya? The Athletic menyajikan sejumlah contoh mencengangkan untuk ukuran sepak bola negeri Paman Sam tersebut.
FC Cincinnati, misalnya. Mereka akan menghadapi Miami di semifinal US Open Cup (sekelas Piala FA di Inggris) pada 23 Agustus. Mereka ditunjuk sebagai tuan rumah lewat undian yang dilakukan setelah Messi mengumumkan dirinya akan pindah ke Miami.
Sejak mereka menjalani debut MLS pada 2019, laga Cincinnati yang paling menyedot perhatian adalah saat melawan Columbus Crew, sesama tim dari Ohio. Dengan kapasitas stadion 25.513 kursi, tiket derby ini biasanya terjual habis dalam beberapa hari.
Namun khusus laga melawan Miami nanti, tiket sudah ludes dalam hitungan satu hari sejak dilepas ke pasaran. Dan mereka bukan satu-satunya yang mengalami ini.
Chicago Fire akan menjamu Miami di Soldier Field yang berkapasitas 61.500 kursi pada 4 Oktober mendatang. Sebelum Messi diumumkan akan ke Miami, tiket untuk laga tersebut baru terjual delapan ribu kursi.
Namun setelah pengumuman Messi, Chicago Fire sukses menjual 10 ribu tiket lagi dalam sekitar 10 jam saja. Kini mereka sudah menjual lebih dari 40 ribu tiket, dengan harga termurah 189 Dolar (2,85 juta Rupiah) dan termahal 3500 Dolar (52,9 juta Rupiah).
Chicago Fire menargetkan pendapatan 7-10 juta Dolar dari satu laga itu saja. Angka tersebut mengalahkan kombinasi pendapatan seluruh laga kandang mereka di musim ini.
Atlanta United yang tergolong tim dengan keterisian stadion yang tinggi (lebih dari 40 ribu per laga musim ini) bahkan sampai membuka tribune paling atas stadion mereka, Mercedes-Benz Stadium. 25 ribu tiket di sektor itu terjual habis, menghasilkan pendapatan tambahan sekitar 4 juta Dolar.
Antusiasme ‘pemirsa layar kaca’ juga ikut bertambah seiring kehadiran Messi. Pelanggan MLS Season Pass di Apple TV diketahui hanya sekitar 700 ribu orang pada awal Juni lalu. Namun di akhir Juli, jumlah pelanggan sudah hampir mencapai 1 juta orang.
MLS sendiri berharap kedatangan Messi bisa memberi dampak yang sama seperti saat David Beckham datang ke sana pada 2007 silam. Setelah sang bintang tak lagi bermain, penonton tak lagi ‘kabur’, sehingga popularitas sepak bola di sana bisa terus meningkat.***DTK
